De New York Times heeft de hand weten te leggen op een “geheim” rapport van de Office of Special Investigation, (OSI) waaruit zou blijken dat er direct na de tweede wereldoorlog Nazi kopstukken van Duitsland naar de Verenigde Staten zijn getransporteerd. NU.nl citeert – abusievelijk voor zover ik geïnformeerd ben – dat ene Arthur L. Rudolph een van de gelukkigen was die later voor de Amerikanen de Saturnus‑V draagraket ontwikkeld heeft, waarmee zij een man op de maan hebben gezet.
Die ongekende prestatie is niet door Rudolph maar door Werner von Braun geleverd, die overigens eveneens een Nazi wetenschapper was die in het geheime Peenemünde de V‑1 en de V‑2 heeft ontwikkeld. Die heeft het daarbij nog geschopt tot Sturmbannführer – de opgeflufte Nazi dienstgraad voor Majoor – en is na de capitulatie als het sodemietertje door de VS naar Amerika gehaald. Het kapen van de Duitse wetenschappers, die voorop liepen op het gebied van rakettechnologie en onderzeeboottechniek, was sowieso een van de hoogste prioriteiten voor zowel de Russen als de Amerikanen. De Ruskies hebben daarbij overdadig achter het net gevist. Anders hadden die waarschijnlijk wel eerder op de maan gestaan – wat overigens onverlet laat dat de Russische draagraketten in de gehele ruimtevaartgeschiedenis superieur zijn gebleven aan alle door andere landen ontwikkelde vehikels.
Het OSI rapport wordt gebracht alsof het bijzonder nieuws is. Mij riekt het naar collectieve goedpraterij. De wetenschappelijke bijdrage van de Nazi’s aan het globale welbevinden na de oorlog zou toch gevoegelijk bekend moeten zijn. Is er iemand in de zaal die Echinacea gebruikt? Dat is door Nazi artsen “uitgevonden” om de Duitse legers een betere weerstand te geven. Het is maar dat je het weet, zo met de winter voor de deur.
