Als ik in de krant vandaag de aankondiging zie dat een club ontwerpers crowdfunding zoekt voor een cocktailglas dat geschikt is voor in de ruimte dan kan ik het toch niet laten om even kort op te tekenen hoe ongelofelijk boos me zoiets maakt. Ruimtevaart op zichzelf is nuttig en heeft een spin-off die voor iedereen goed is. De technologie – en andere zaken – die door ruimtevaart zijn voortgebracht maken ons nu het leven makkelijk en verlengen het hier en daar zelfs. Ruimtevaart is goed… MITS uitgevoerd om zinvolle redenen.
Een toerist met veel te veel geld de ruimte in sturen, zodat hij van het uitzicht op de aarde kan genieten, is GEEN goede reden. Ruimtevaart is namelijk ook zeer milieubelastend en zou daarom voorbehouden moeten zijn aan professionals die daar boven ook iets nuttigs te zoeken hebben. Ruimtetoeristen hebben dat per definitie niet. Die laten alleen maar een spoor van vernieling na, dat verder helemaal niets oplevert.
Het ontwerpen van een cocktailglas voor de poezelige rijkaards die toch enige luxe willen hebben aan boord van het vehikel waarin ze verblijven, is een regelrechte aanval op de common sense en de ambitie om onze menselijke eco-voetstap te beperken. Want hoe groter het gebrek aan rijkeluiscomfort tijdens de reis is, hoe beter. Professionele astronauten en wetenschappers drinken tijdens diensttijd geen cocktails. Die doen onderzoek en voeren taken uit die (later) het algemene nut dienen. Zo zou het ook moeten blijven. Ruimtetoerisme is gevaarlijk, frivool, belastend, nutteloos en buitengewoon decadent.
Een van de meest trieste voorbeelden van de absoluut ongewenste ambitie om iedereen die het kan betalen de ruimte in te sturen ten koste van een heleboel milieuschade, is het bedrijf van zakengoeroe en mega-hypocriet Richard Branson:Â Virgin Galactic. Dat laat zich zien als de apotheose van de decadentie die de rijke kapitalisten door de tijden heen zo heeft gekenmerkt. Met minkukels als Branson aan het roer van zo veel geld en invloed heeft de aarde – met al haar bewoners – authentiek slechte kaarten. Het is tenenkrommend om te zien hoe ongeïnteresseerd de elite is als het om ons overleven gaat en hoe de Bransons van deze wereld dat nog cultiveren ook.
