Als ik een dergelijke titel zo lees in de pers dan krijg ik bijna hoop op een betere wereld, die niet wordt afgebroken door een destructieve en kapitalistische extractie-economie. De CEO’s van een aantal notoir ECO-vijandige bedrijven heeft kennelijk het licht gezien. Althans, zo lijkt het.
De boodschap is vrij recht-toe-recht-aan: We zijn – aldus nu ook de bobo’s van tegenwoordig – afhankelijk geworden van drie grondstoffen: olie, gas en kolen. Dat is voor zowel energieopwekking als voor de productie van “synthetics”, zoals plastic, medicijnen en weet ik wat nog meer. En die afhankelijkheid moet minder worden, zeggen nu de verlichte “Captains of Industry” in een gemeenschappelijke verklaring.
Het bovenstaande is bijna waar, zij het dat we de afhankelijkheid en het gebruik van de fossiele brand- en grondstoffen volledig moeten elimineren. Of wellicht moeten we de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen volledig afbouwen en kunnen we olie – als we het niet verbranden – als grondstof voor andere zaken gebruiken. Daar ben ik nog niet helemaal uit. Wel weet ik dat we vanaf nu acuut geen gram CO2 de atmosfeer in zouden moeten lekken, dus dat we ook op geen enkele manier meer koolwaterstoffen zouden moeten verstoken – of het nu olie, gas of kolen zijn. Alleen dan maken we (de mensheid) nog een kleine kans op overleven voordat moeder aarde besluit ons alsnog af te schudden met een apocalyptische ramp.
Ofwel, elke investering in de fossiele-brandstofeconomie zou vanaf nu obsolete moeten zijn en alle ondergrondse voorraden zouden als “dead assets” beschouwd moeten worden die in de grond moeten blijven zitten. En precies daar begint mijn achterdocht dus op te spelen. Ik kan me namelijk niet voorstellen dat CEO’s deze boodschap aan hun shareholders zullen gaan brengen, vooral niet als ze zelf veel van die assets en investeringen in de boeken hebben staan. Wat moet dat wel niet doen met de koersen van hun aandelen op de beurs? En wat te denken van de op aandelen gebaseerde bonussen? Waarom zijn die CEO’s eigenlijk ineens zo bewust geworden?
Bewustzijn is niet erg, zeker niet over ons rampzalige klimaat en al helemaal niet bij de grootste vervuilers van deze planeet. Het zal wel een optie-trucje zijn dat die grote jongens hier uithalen, want ik zie niet waarom ze hun eigen levensvoorziening omver zouden trekken door ineens ecologisch bewust te worden. Ook niet voor een naderende klimaat-top in Europa. Met andere woorden: ik heb geen idee wat ik van de open brief moet denken. Wel heb ik ergens opgepikt dat de CEO van een grote Amerikaanse schaliegas producent een rechtszaak heeft aangespannen om boringen in zijn achtertuin te blokkeren. Zou dat het zijn? Schaliegas wordt niet meer ver weg en op “veilige” afstand gewonnen, zoals dat bij gewone olie en gas gebeurt. Het komt rechtstreeks van onder de dorpen en steden vandaan, goed zichtbaar en onder ieders neus. Er is geen wegkijken meer aan. Als zelfs de gasproducenten het te ver vinden gaan dat boringen dicht bij hun woonsteden in de buurt komen, dan zou de ommekeer van de CEO’s wel eens een ordinaire NIMBY kunnen zijn.
Wat het ook is, minder is beter en niets is het beste als het om het gebruik van fossiele brandstoffen gaat. Elke inzicht in die richting, van wie dan ook, is een goed teken.
