Dit is een aantekening voor latere referentie; zeker in discussies met irritante christelijke betweters*:
Religieuze kinderen zijn egoïstischer, gemener en asocialer dan niet-religieuze kinderen.”
Zo weten we weer precies waar we aan toe zijn. Religie maakt kinderen slechter dan ze van nature zijn, zo blijkt uit onderzoek. De rechtgesnaarde atheïst klinkt deze boodschap als muziek in de oren. In die van mij dus ook. Wederom ben ik blij dat mijn kinderen tijdens hun opvoeding – door mij – verschoond zijn geweest van het geloof in god. Ze zijn gelukkig ook nog steeds fervente ongelovigen.
Zoals gezegd verzin ik het niet zelf. Het inzicht hierboven is uitgevonden door onderzoekers in Chicago, die hun resultaten gisteren op ScienceDirect publiceerden.** De onderzoekers hebben gekeken naar het gedrag en de perceptie van kinderen tussen de vijf en twaalf jaar uit zes landen: Canada, China, Jordanië, Zuid-Afrika, Turkije en de V.S.. Met deze kinderen deden ze aan aantal experimenten waarbij onder andere vrijgevigheid, vergevingsgezindheid, altruïsme, tolerantie en straf-geneigdheid werden gemeten. Daarna werden de kinderen statistisch gecontroleerd op religiositeit. Uit de experimenten bleek vervolgens dat religieus opgevoede kinderen minder tolerant zijn voor anderen, dat ze minder geneigd zijn om te delen met anderen en dat ze meer geneigd zijn om anderen te straffen. Het maakt daarbij niet uit of ze christen of moslim zijn. Wel is het zo dat de negatieve invloed sterker wordt naarmate deze langer duurt.
Het is voor de doorgewinterde atheïst geen nieuws dat religie veel ellende veroorzaakt en in de regel de brenger van slechte tijding is. Hele oorlogen worden er gevochten voor het goddelijke gelijk. Zelfs binnen de verschillende smaken van één enkel merk kunnen ze elkaar naar het leven staan om een onbetekenend non-issue. De twee hoofdstromingen binnen de islam laten dat elke dag weer zien. Het ligt dus voor de hand dat religieus opgevoede kinderen “slechter” – of wat minder cru: altruïstisch onderbedeelder – zijn dan hun atheïstische collega’s. Het is evenwel goed dat er nu systematisch onderzoek naar is gedaan. Dat schept namelijk duidelijkheid.
In dat verband is het leuk om te vermelden dat bij de inhuldiging van een nieuw kabinet in Canada de helft van de ingezworen kandidaten afzag van de opmerking “so help me god”. Dat noem ik vooruitgang en het is hopelijk een lichtend voorbeeld voor hun mentaal minder scherpe zuiderburen, die de resultaten van het bovengenoemde onderzoek overigens gerust kunnen bagatelliseren met hun reguliere, godsdienstig geïnstigeerde science-bashing.
*) Er zijn ook niet irritante christenen, die geen betweter zijn en die niet ongewenst missioneren. **)Â Voor de liefhebber staat het rapport hier. Voor de snelle scanner volstaat de aantekening hier boven.
